Nederlands Rolstoelrugby succesvol op EK

06 november 2017

Het Nederlands rolstoelrugbyteam is dit weekeinde in Grosswaldstadt(Dui) op overtuigende wijze Europees kampioen geworden in de Division C. In de finale werd Rusland verslagen met 52-48. Met deze EK winst zetten de Nederlandse rolstoelrugbyers een flinke stap naar de Europese top en kan het team toewerken naar het EK Division B dat in 2018 gehouden zal worden.

De verwachtingen voor het EK waren vooraf hoog gespannen, met niets minder dan een finaleplaats zou door spelers en staf genoegen genomen worden. Die finaleplaats was immers nodig om de zo gewenste stap naar een hogere EK - divisie mogelijk te maken. Toch was er ook lichte vrees. Zou dit jonge team waarvan de meeste spelers nog nooit eerder zo’n belangrijk internationaal toernooi hadden gespeeld opgewassen zijn tegen de druk? Aan de voorbereiding kon het niet liggen, het team van coaches Ruud van Luijck en Jacqueline Pot is al langere tijd intensief aan het trainen en heeft op verschillende kleinere internationale toernooien laten zien tot wat het in staat is. In de laatste maanden is het trainingsprogramma bovendien nog sterk geïntensiveerd.

Nog voor de eerste wedstrijd van het EK begonnen was had Nederland te kampen met onverwachte tegenslag. Tijdens de classificatiekeuringen die op de eerste dagen van het toernooi plaatsvinden werd duidelijk dat enkele Nederlandse spelers in een hogere classificatieklasse zouden worden ingedeeld en voor twee spelers van het team betekende dat zelfs dat zij uitgeclassificeerd werden.  Voor hen eindigde het EK al voor het goed en wel begonnen was. Coach Jacqueline Pot zag zich vervolgens voor de uitdaging geplaatst om op basis van de nieuwe classificaties de beste line-ups samen te stellen voor de wedstrijden en de ‘spirit’ in het team te bewaren.

Het EK begon voor Nederland tegen de sterke Russen. De wedstrijd ging tot het einde van de reguliere speeltijd gelijk op om uiteindelijk pas in de overtime in het voordeel van Nederland beslist te worden (56-53). De volgende tegenstander was het meer ervaren Tsjechië. Ook deze wedstrijd ging gelijk op maar werd wel nipt verloren. Na een vlotte overwinning tegen Israël kon Nederland zich opmaken voor de belangrijke halve finale tegen Tsjechië. Winst zou betekenen dat Nederland zich sowieso zou verzekeren van deelname aan het EK – B in 2018. Verlies zou betekenen dat het verblijf in de wachtkamer met twee jaren verlengd zou worden. Van zenuwen was echter geen sprake bij de jonge spelers. Met veel line-up wisselingen en moedig aanvalsspel werd Tsjechië via een tussensprint aan het begin van de tweede helft op een beslissende achterstand gezet (52-45). Als totaal rugby een term zou zijn zou dit Nederland er met zijn gevarieerde vloeiende aanvalslijnen voor in aanmerking komen.

De finale tegen -wederom- Rusland was qua spelbeeld geen reprise van de poulewedstrijd. Nederland nam vanaf het begin van de wedstrijd een voorsprong en gaf die vervolgens niet meer uit handen(51-48). Na het laatste fluitsignaal was een lange luide overwinningskreet te horen van alle spelers, staf en meegereisde supporters. De EK-titel is een geweldige beloning voor heel hard werken van alle sporters en begeleiders die zich voor het nationaal team hebben ingespannen in de afgelopen periode.

Gehandicaptensport Nederland heeft de ambitie om met deze EK-titel op zak het topsportprogramma rolstoelrugby verder uit te bouwen en toe te werken naar de eerstvolgende halte, het EK in 2018.

 

Terug naar overzicht

Deel deze pagina