Bocciaploeg is klaar voor het karwei

09 september 2016

RIO DE JANEIRO - De Nederlandse bocciaploeg is klaar voor de teamwedstrijd tegen Groot-Britannië, de nummer drie van de vorige Paralympics. Het openingsduel staat zaterdagmiddag op het programma.

Op de gezichten van Daniel Perez, Judith Bulthuis en Bernd Meints is op de eerste plaats tevredenheid en blijdschap af te lezen. Alle drie toveren ze om de haverklap een gulle glimlach voor de dag. Een teken dat het met de sfeer wel goed zit. Echter achter zo’n glimlach schuilt eveneens een zekere mate van ongeduld, in combinatie met een ongekende gretigheid. “We zijn inmiddels volledig geacclimatiseerd. Het is tijd voor een confrontatie met onze tegenstanders”, vertelt Meints handenwrijvend.

Lekkende toiletpot

Afgelopen vrijdag arriveerde de ploeg in Rio, in gezelschap van bondscoach Joep Pelsser en diens assistent Roy de Haas, fysiotherapeut/sportpsycholoog Sascha Haans en Monique Hendriks die zich voornamelijk bezighoudt met de verzorgende taken. Na een helse rit van twee uur middenin de avondspits kwam eindelijk pas het Paralympisch Dorp in beeld. “Een kleine afvaardiging van NOC*NSF heeft ons ter plekke welkom geheten. Een dergelijk gebaar konden we op dat moment zeker waarderen”, vult Pelsser aan.

Het gezelschap kreeg een eigen appartement toegewezen, ergens in flatgebouw 3 waar TeamNL tijdelijk z’n intrek heeft genomen. “Afgezien van een lekkende toiletpot en een wandbeugel die afbrak hebben we tot nu toe op huisvestingsgebied niks te klagen gehad. De probleempjes waren overigens snel weer opgelost”, aldus Pelsser.

Overweldigende indruk

Beneden in het betreffende flatgebouw bevindt zich een lounge, die onder meer fungeert als een soort ontmoetingsruimte voor álle Nederlandse Paralympiërs. “Ontzettend leuk om óók andere sporters te ontmoeten. Ik zie dat echt als een meerwaarde, omdat je op deze manier mooi ervaringen met elkaar kunt uitwisselen”, doet Bulthuis op háár beurt uit de doeken. “Over het algemeen kan ik zeggen dat het Olympisch Dorp, dat zo gigantisch qua omvang is, een overweldigende indruk op me heeft gemaakt. En ik ben geloof ik niet de enige die dat vindt. De gemeenschappelijke eetzaal is nóg groter dan ik me had voorgesteld.”

Heksenketel

De ploeg heeft de afgelopen dagen al uitgebreid kennisgemaakt met Carioca Arena-2, de hal waar alle bocciawedstrijden zullen plaatsvinden. De accommodatie, die tijdens de Olympische Spelen domicilie bood aan judo en worstelen, biedt in totaal plek aan een slordige tienduizend toeschouwers. “Ik verwacht een complete heksenketel, temeer omdat het publiek dicht op het spektakel zit. De meeste teams zijn zoiets niet gewend, wij ook niet. Wél hebben we gedurende de aanloopfase naar dit evenement op onze thuisbasis in Groesbeek geoefend met lawaai aan de hand van een youtube-filmpje. Ben erg benieuwd hoe we in de praktijk met dit niet onbelangrijke randverschijnsel om zullen gaan”, vervolgt Pelsser. “De kans is groot dat we van te voren met het team nog een wedstrijd van een andere sportdiscipline gaan bezoeken, uitsluitend met als doel de hectiek alvast mee te maken. Een duel tussen bijvoorbeeld Brazilië en Argentinië zou zich bij uitstek daarvoor lenen.”

Vloer

De bondscoach is over het geheel gezien vrij optimistisch over de kansen van zijn discipelen. “Op sommige terreinen lopen we duidelijk voorop. Zo is de vloer waarop we straks spelen exact dezelfde als de ondergrond die in Groesbeek te bewonderen is. Daar is uiteraard bewust voor gekozen. Het grote voordeel is namelijk dat we nu beter kunnen inschatten hoe de bal zich gedraagt. Niet elk land kan dat zeggen, een gegeven waaruit we profijt moeten trekken”, onderstreept Pelsser.

Focus

Dat er enorm veel waarde wordt gehecht aan het neerzetten van een goede prestatie bewijst het feit dat alle teamleden vrede hebben gehad met het besluit de openingsceremonie te laten schieten. Meints tot slot: “We hadden er op zich heel graag bij willen zijn, maar een dergelijke activiteit had waarschijnlijk teveel energie gekost. We komen hier om te sporten, de rest is bijzaak. Doordat we onze focus scherp hebben gehouden, zijn we helemaal klaar voor de strijd. Dat we het bijwonen van de sluitingsceremonie nog in het vooruitzicht hebben, zou je kunnen zien als een soort kers op de taart.”

 

Door Chris Korsten

Terug naar overzicht

Deel deze pagina