Maud uit Raalte en Femke Heemskerk inspireren elkaar op weg naar succes
28 januari 2019
Maud Jonkman (14) uit Raalte stak in haar voorbereiding op de Special Olympics World Games de nodige welkome zwemtechnische snufjes op van Femke Heemskerk. De bedreven verzamelaar van medailles benadrukte op haar beurt dat zij op mentaal vlak winst geboekt had: ,,Wij inspireren elkaar op weg naar succes.’’
Maud en Femke vonden elkaar dankzij #PlayUnified, het project dat sporters met en zonder verstandelijke beperking dicht bij elkaar brengt. In oktober hebben ze kennis met elkaar gemaakt. Nog in dezelfde maand kregen de deelnemers aan de Special Olympic World Games in de bossen bij Soest hun eerste mediatraining. Sinds de lessen van acteur Peter Faber legt het jongste lid van de olympische ploeg geen enkele angst meer aan de dag voor een camera. Maud, die maandag haar vijftiende verjaardag viert, stond zelfs in het imposante Pieter van den Hoogenband Stadion te Eindhoven alle media fris en fruitig te woord.
Spontaan
Wanneer Femke zich in het water ontfermt over Maud, hoeft de geroutineerde topzwemster zich niet achter de beproefde glimlach te verschuilen om de boze buitenwacht te ontwapenen. Dan wordt ze automatisch aangestoken door de oprechte blijheid en levensvreugde van een tiener met het syndroom van Down. In de warme intimiteit van het zwemwater, waarin zij zich samen onderdompelen, vergeten zij alle deining op de kant. Dan schateren zij om het hardst hun meest spontane lach. Zoals ze elkaar eerder al hartelijk begroet hebben. Met klapzoenen die welhaast luider klinken dan een startschot.
Femke constateert dat Maud op alle fronten winst heeft geboekt in de aanloop naar de Olympische Spelen voor sporters met een verstandelijke beperking, die van 14 tot en met 21 maart in Abu Dhabi worden gehouden. Ze raakt niet meer zo snel uit haar evenwicht. Ook niet van het nieuws dat alle zwemmers moeten uitwijken naar Dubai, omdat de bouw van een zwemstadion in de woestijn niet tijdig gereed is gekomen. Maud is die ochtend volgens moeder Christel als vanouds met haar goede been uit bed gestapt. Met heel veel zin om te zwemmen.
Leergierig
Femke merkt dat haar technische adviezen om nog meer snelheid te ontwikkelen niet aan dovemansoren gericht zijn. De leergierige Maud gaat zelfs zo snel vooruit dat de training kan worden ingekort. Dat komt temeer goed uit omdat de leerling grote belangstelling krijgt voor de duikplanken bij het recreatiebad. Ze weet haar docent er zelfs toe te bewegen, zij het schoorvoetend, om samen de sprong naar de diepte te wagen.
Voordat beiden zich tijdelijk aan de waarneming van de omstanders onttrekken, bestrijden ze elkaar nog in een duel in het wedstrijdbad. Hoewel Femke nog niet in haar wedstrijdmodus vijf volle seconden te laat reageert op het startsein, moet zij haar best doen om te verliezen. De grossier in medailles geniet lang na van deze meest bevredigende nederlaag uit haar loopbaan.
.jpg?width=80&height=80&mode=crop)
