Boccia talent Chantal van Engelen naar Europese Paralympische Jeugd Spelen 2019
28 juni 2019
Het Olympisch en Paralympisch trainingscentrum in Pajulathi, Finland, is de komende week het decor voor de Europese Paralympische Jeugd Spelen (EPJS). Namens Gehandicaptensport Nederland neemt het talent Chantal van Engelen (19 jaar) deel, één van de sporters uit het Cruyff Talentteam Boccia. Thomas Mirck (18 jaar) zou ook mee doen, maar door omstandigheden met een luchtvaartmaatschappij is het voor hem helaas niet gelukt naar Finland te vliegen.
Het is de 5e editie van de EPJS en de organisatie verwacht met meer dan 600 jonge sporters een recordaantal deelnemers. Er worden medailles verdeeld in 8 verschillende sporten: boccia, goalball, showdown, rolstoelbasketbal, atletiek, zwemmen, tafeltennis en judo.
Met deze bijzondere jeugdspelen wil het Europese Paralympisch Comité een platform creëren om jonge sporters tussen de 13-23 jaar oud te inspireren om deel te nemen aan Paralympische sport. Daarnaast is het een podium voor opkomende talenten die we hopelijk terug zien bij de ‘grote’ Paralympische Spelen. Gehandicaptensport Nederland hoopt dat het toernooi een impuls is voor de jeugdsport en dat er in de toekomst steeds meer internationale jeugdtoernooien gehouden zullen gaan worden.
Voor Chantal is het haar eerste internationale toernooi, maar een groentje in de sport is ze absoluut niet. Ze maakt al jaren deel uit van het Cruyff Talentteam Boccia en komt al tijden uit in de Nederlandse boccia competitie. Bovendien traint ze sinds dit jaar meerdere dagen per week mee met de nationale selectie TeamNL Boccia! Chantal combineert de sport met school en hoopt uiteindelijk volledig toe te treden tot TeamNL Boccia.
Komende week is voor Chantal heel bijzonder en ze kijkt er erg naar uit. “Ik hoop veel ervaring op te doen door andere sporters te zien spelen én natuurlijk veel wedstrijden te winnen!”, aldus Chantal. “Ook hoop ik veel mensen te ontmoeten uit andere landen.”
Maar niet alleen Chantal is enthousiast over de Europese Paralympische Jeugd Spelen. Coach Roy de Haas zegt: “Het is super gaaf dat Chantal de kans krijgen deel te nemen aan de European Paraympic Youth Games. Het zal een unieke ervaring worden voor haar zijn, maar ook voor mij als coach. Het is namelijk de eerste keer dat we als Nederland aanwezig zijn bij dit evenement.”
Het boccia toernooi start vrijdag 28 juni en de finales zijn op zondag 30 juni. Bezoek de website van de European Paralympic Youth Games voor het wedstrijdschema en de resultaten: https://www.epyg2019.fi/schedule/
De wedstrijden zullen zoveel mogelijk live gestreamd worden via de Facebookpagina van het Cruyff Talentteam: https://www.facebook.com/BocciaTalentteamNL/
.jpg)
