Op weg naar het EK! Veel veranderd bij TeamNL Rolstoelrugby

17 februari 2022

Van 22 t/m 26 februari vindt het EK Rolstoelrugby plaats in Parijs. TeamNL Rolstoelrugby reist met 12 spelers af. Ben Bazuin en Ruben van der Laar zullen naar verwachting hun debuut gaan maken. Hoe staat het team ervoor ten opzichte van het vorige EK (2019)? Hoe heeft bondscoach Jacqueline Pot de voorbereiding ervaren? Wat is het doel voor dit EK? Waar is de bondscoach trots op? En waar kunnen we het EK volgen? Lees snel verder!

Bondscoach Jacqueline Pot heeft ontzettend veel zin in het EK. Na een lange coronaperiode is er veel veranderd bij TeamNL Rolstoelrugby. Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: “De coronapandemie heeft ons team (ook) goed gedaan”. We werden gedwongen op de rem te trappen en even ‘afstand’ van de sport te nemen.

Rolstoelrugby is een grote Paralympische sport die in veel landen op hoog niveau wordt beoefend. Nederland zet sinds 2014 met een nieuw topsportprogramma in om ook met de wereldtop mee te doen. Onder andere met een intensief trainingsprogramma, deskundige begeleiding en het verbeteren van de topsportfaciliteiten. En met resultaat; sportief gezien gaat het vanaf 2014 elk jaar beter.

Bondscoach Jacqueline Pot: “Deze goede resultaten maakten dat we zelf ook steeds meer wilden en meer zijn gaan trainen”. Concreet betekende dit: wekelijks twee clubtrainingen en een individuele training (vaak krachttraining) en in het weekend selectietrainingen of competitiewedstrijden. Af en toe hadden we een weekend vrij. In combinatie met werk/school en privé was dit veel. “Achteraf soms zelfs te veel, denken we”. Spelers waren overprikkeld. Onbedoeld was trainen soms een moetje geworden. Doordat we door de coronapandemie gedwongen werden op de rem te trappen en even ‘afstand’ van de sport te nemen, kwamen spelers tot rust. Ze konden zich weer volledig opladen en kregen ze weer zin om te trainen. Het besef “we missen de trainingen” en “eigenlijk was het trainen heel leuk” kwam al snel.

Toen de trainingen in juli 2020 weer hervat mochten worden, hadden álle spelers er weer zin in. We zijn in de verdediging met een nieuwe tactiek begonnen. Waar we het eerst op manier A deden, doen we het nu op manier B.

“We communiceren en praten meer met elkaar”
Naast onze tactiek, is er meer veranderd. Waar we eerst altijd maar door gingen, beter wilden worden. Trainen, trainen en nog meer trainen. Praten en communiceren we tegenwoordig meer met elkaar. “Waarom doe je dit?” “Als je dit doet, dan betekent dat..?” “Als ik dit van jou vraag, wat betekent dat dan?” “Hoe voel je je?” We zijn open en eerlijk naar elkaar. Spelers begrijpen elkaar (nog) beter, wat maakt dat we echt een team zijn geworden.

“Corona is niet angstig leven, maar bewust leven. Bewust van alles wat je doet”.
Ook in de huidige coronasituatie en aanloop naar het EK praten we veel. Niemand wil corona krijgen, want dat betekent: niet mee kunnen naar het EK. Dit bespreken we met elkaar én onze naasten. “Want als ik besmet ben, heeft dit ook invloed op jullie”. We proberen alles zo veilig mogelijk te doen om het risico op besmetting zo klein mogelijk te houden. Je ziet het in alles terug. Wil je naar de gym om krachttraining te doen, doe dat dan op een tijdstip wanner het rustig is. Wil je blijven trainen bij je eigen vereniging? Let dan wel op, want het risico op besmetting is daar groter. Als je met vrienden gaat afspreken, vraag ze dan om van te voren een zelftest te doen. Moet je nu naar de stad om kleding te kopen of kan dat ook na het EK? Het is niet angstig leven, maar bewust leven. Bewuste keuzes maken. We zijn bewust van alles wat we doet. Ook dát heeft het team sterker gemaakt.

“Lastig om te zeggen waar we staan”
Als we naar het EK en de tegenstanders kijken, weten we niet goed waar we staan. In de afgelopen twee jaar hebben we weinig wedstrijden kunnen spelen. De wedstrijden die we hebben gespeeld, hebben we bijna allemaal gewonnen. Dat geeft een goed gevoel, maar we weten ook dat deze resultaten geen garantie geven voor de toekomst. Hebben andere landen net zoals ons kunnen trainen? In Nederland hebben we de luxe gehad dat topsport (lang) door mocht trainen, zelfs toen de breedtesport stil kwam te liggen. Wanneer je kijkt naar de Engelsen, mochten zij heel lang alleen één op één trainen. De Duitsers mochten lang hun regio niet uit. Elk land heeft zijn eigen uitdagingen gekend. Als we naar onszelf kijken, hebben we aan het begin van de coronatijd geïnvesteerd in eigen materiaal voor conditie en kracht. Zo kón je dus trainen. Hebben andere landen ook hierin geïnvesteerd?

Wat we ook niet weten is hoe we omgaan met onze nieuwe tactiek in wedstrijden. We hebben veel geoefend in verschillende situaties, maar blijven we in wedstrijden, en dan met name op spannende momenten, ook bij deze tactiek? Of vallen we toch terug in onze oude patronen? “Dat moeten we ervaren. En dat brengt toch wel een beetje spanning en zenuwen met zich mee, ook bij mij”, aldus Jacqueline.

Doel is plaatsing voor het WK
Het doel voor dit EK is plaatsing voor het WK, dat betekent eindigen bij de top 5. Wanneer we twee poulewedstrijden winnen (we zitten in de poule met Engeland, Duitsland en Polen), zijn we door naar de halve finale en geplaatst voor het WK. Mocht dit niet lukken, dan spelen we na de poulewedstrijden kruisfinales. Deze wedstrijden moeten we winnen om als vijfde te eindigen. “We gaan ervoor!”

Trots om onderdeel uit te maken van dit team!
Als haar de vraag wordt gesteld waar ze trots op is, zegt Jacqueline luid en duidelijk: “Ik ben trots om onderdeel uit te maken van dit team. Wat een geweldig team is dit! Positief ingesteld, professioneel, hardwerkend. De spelers willen er alles voor doen en laten er ook veel voor. De koppen staan dezelfde kant op. Ontzettend fijn om met deze spelers (samen) te werken!”

“Daarnaast ben ik trots op de ontwikkelingen van de afgelopen jaren. We werken in een professioneel topsportklimaat, met onder andere deskundige begeleiding, videoanalyses en een voedingsprogramma. Gehandicaptensport Nederland en NOC*NSF (en nu ook TEAMKPN Sportfonds) hebben ons hierin ondersteund. Zij hebben, net zoals onze sporters altijd doen, al die tijd gekeken naar wat wél kan”.

Tot slot: Waar kunnen we het EK volgen?
“Je kunt ons volgen via www.rugbyfauteuil-euro2022.com. En ik zou zeggen moedig ons aan! Kijk de wedstijden. Ervaar wat voor gave sport het is!” aldus bondscoach Jacqueline.

Tot kijk!

TeamNL Rolstoelrugby wordt ondersteund door